茅台酒的传统工艺是端午踩曲，重阳投料，一个生产周期是一年，再经过三年以上的陈酿窖存，加上原料进厂、勾兑存放的时间，平均酒龄至少 5 年才能出产品。而即使是国内有名的酱香浓香型酒，贮藏期也都是一年，清香型则不到一年，一般白酒，甚至只需要几十天、几个月。
如此悬殊的时间不等式，建立于茅台人对陈酿环节独具一格的见解：刚酿出的新酒，由于含有醛类和硫化物等低沸点杂质，难免有暴辣、冲鼻、刺激性大的缺点，通过陈酿贮存，酒液自身的氧化还原和脂化等化学变化、物理变化就有效地排除了酒的低沸点杂质，使乙醛缩合，辛辣味减少，变得柔和、绵软，增加了芳香。
随着贮藏时间的延长，还增加了水分子和酒分子的自然融合。
茅台酒的勾兑环节堪称艺术与技术的完美结合。为达到色、香、味俱佳的效果，陈酿结束后，还需要不同浓度、不同轮次、不同酒龄的酱香、窖底香等三类香型的单型酒来调配融汇，才能勾兑后的成品茅台酒。
此外，所有的白酒都忌紫外线直接照射，茅台酒选用的不透光乳白瓷瓶，有效地避免了这一点。茅台酒越老越好、越陈越香，使得其具有了极大收藏价值，也为茅台年份酒的推出奠定了基础。
遵循“精心勾兑”的规律，特定年份的茅台年份酒都是以该年份的老酒为基酒，再与不同年份、不同轮次、不同典型酒体的酒相勾兑，终使之符合特定的口感质量风格。
除此之外，不同批次的茅台年份酒，因参与勾兑的酒样不完全一样，物质组成必然是个变量。为了保证彼此基本一致的口感质量，茅台制定了实物标准，以确保各批次酒的质量。
至于为什么会以15年、30年、50年和80年为具体的酒龄划分标准，是为了使不同年份的陈年茅台酒口感质量风格有明显区别。这样一来，许多长期喝陈年茅台酒的消费者，不用看包装，都能准确喝出不同年份的陈年茅台酒，使他们真正感受到：因为年份不同，所以品质不同，价格当然也不同，确实物有所值。
1.观好酒倒入酒杯后，酒色清澈透明；轻微晃动，酒液流动的速度，相对于水的速度更慢。这是因为白酒中富含多种微量元素，这些微量元素影响着酒液的黏稠度和丰富度。
2.拈酒液拈动在手指间，感觉丝滑带涩，类似拈动热巧克力的感觉，则为好酒。因为酒分子表面包裹着一层酯化物薄膜，这层酯化物薄膜由酒中所富含的酯类物质与水分子经过长期的相互交融、相互渗透而形成，使酒液手感变得丝滑涩仄，有拈动热巧克力的感觉。
3.溢倒入干净酒杯，张力十足，可溢出酒杯一成。为什么会这样呢?好酒中有以健康金属因子硒、锌、铁为中心形成的络合体，络合体使酒体结构张力十足。
4.渗酒滴在纸巾上，酒液略缓慢地均匀晕开，周边浅的水迹很小。酒液缓慢晕开是好酒的一个明显的标志。酒精和水的比重不同，散开的速度也不同。 而酒液经过长期密封、发酵后，酒曲的先天发酵作用开始充分显现，酒曲的核心因子，直接决定了酒水和酯化物的融合度。越是好酒，融合度越高，酒液和水融合完美，周边水迹就会很小。
5.搓将酒倒入手掌中，双手搓干，轻嗅，粮香、糟香扑鼻。这是一种简便的辨认方法。因为白酒在形成风味质量的过程中，必须经过一系列严格的生产工艺处理，如果出现疏忽，白酒中会出现某些邪杂味，常见的有糠味、窖泥臭、霉味等。所以在白酒生产中去杂增香，保持粮食原有风味，是优质白酒的标志。
收藏什么度数的茅台酒？
贵州茅台酒主要有53度、43度和38度三种，即便是新酒，53度的口感远远超过43度、38度。为什么呢？53度时水分子和酒精结合得，有一个的实验：酒精和水混合的时候，53.94ml的酒精加上49.83ml的水，加起来体积应该是103.77ml，但是实际上刚好是100ml，3.77ml“消失”了。长期收藏都会有“跑酒”的现象，这“跑”的其实就是酒精，本来就偏淡的低度酒，收藏时间长了，不论是口感还是价值，都一般。