栏杆转角立望柱或寻杖绞口造者，均可见于云冈石窟、敦煌壁画。元明清的木栏杆比较纤细，而石栏杆逐渐脱离木制栏杆的形制，趋向厚重。清末以后，西方古典比例、尺度和装饰的栏杆形式进入中国。现代栏杆的材料和造型更为多样。

立柱及扶手中间挂件玻璃，玻璃面积较小，主要突出立柱感，简约感特别强，适用于多数现代花园阳台栏杆。

钢丝护栏

中间立柱，间隔夹少于12CM的钢丝，为了起见，阳台栏杆多采用钢条栏板，小孩容易攀登，性不高，钢丝护栏多数于楼梯及天桥等公共场所。

钢网护栏

立柱中间夹钢网连接，性较高，不利于清洁，适合一些公共场所作为挡板，通透性能不高，不过不失为一种动感。

铝合金护栏

现代建筑中有部分采用铝合金立柱及扶手，近年来铝合金栏杆采用较为广泛，铝合金栏杆成为一种潮流的趋势，色彩多变，安装稳固，不生锈，不变色有抗腐等性能。

扶手的设计要经得住水平方向50kg/平方米的荷载。栏杆必须用硬制材料制成，并采取保护措施以防止人坠下或坠物砸伤下面的人。

栏杆的分栏在水平或竖直方向上都不允许一只11cm的球体通过，栏杆柱的直径至少为20mm。