二价铜盐是常见的铜化合物,其水合离子常呈蓝色,而氯做配体则显绿色,是蓝铜矿和绿松石等矿物颜色的来源,历史上曾广泛用作颜料。铜质建筑结构受腐蚀后会产生铜绿(碱式碳酸铜)。装饰艺术主要使用金属铜和含铜的颜料。
从铜矿中开采出来的铜矿石,经过选矿成为含铜品位较高的铜精矿或者说是铜矿砂,铜精矿需要经过冶炼提成,才能成为精铜及铜制品。早的铜矿石来源是孔雀石。
用非吸附性材料进行捆扎或填充也是十分有效的。金属是以它们的贵重程度来划分等级的。同时应尽量避免铜表面的冲刷物冲刷到邻近、暴露的次贵重金属表面上,因为冲刷物中携带的铜盐会加速次贵重金属的腐蚀。
铜含量为94.5%的铜叫作2号铜,在以金属铜的形态使用之前,必须重熔;其他常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜(红色黄铜)、高速切削黄铜等,可以以同成分合金的形式用于重新加工铜制品。