根据系统的用途和配置，自动喷水灭火系统分为湿式系统、干式系统、预作用系统、雨淋系统、水幕系统、自动喷水泡沫组合系统等。自动喷水灭火系统的分类如图所示。
湿式自动喷水灭火系统（以下简称湿式系统）由闭式喷头、湿式报警阀组、水流指示器或压力开关、供配电管道及供水设施组成。在准工作状态下，管道内充满加压水启动系统。干式自动喷水灭火系统（以下简称干式系统）由闭式喷头、干式报警阀组、水流指示器或压力开关、供配电管道、充气设备、供水设施等组成。在准工况下，给水管路充入加压气体启动系统。
干式系统的启动原理与湿式系统相似，但传递喷嘴开启信号的介质由加压水改为加压气体。
预作用自动喷水灭火系统（以下简称预作用系统）由闭式喷头、雨淋阀组、水流报警装置、供配电管道、充气设备、供水设施等组成。当配水管处于准工作状态时，配水管不充水，火灾报警系统自动打开雨淋阀，然后转换为湿式系统。
预作用系统、湿式系统和干式系统的区别在于，系统采用雨淋阀，并设有火灾自动报警系统。
雨淋系统由开式喷头、雨淋阀组、流量报警装置、给配水管路、给水设施等组成。与以往系统不同的是，雨淋系统采用开式喷头，雨淋阀控制喷水范围，配套的火灾自动报警系统或输送管道系统启动雨淋阀。雨淋系统有电、液、气三种控制方式。
由于消防通道被占用、电路存在隐患、各类消防设施不符合规定、从业人员消防意识淡薄等多方面原因，近年来我国养老机构多次发生重大火灾。这些惨痛的教训不断提醒我们，老年人是一个健康脆弱的群体，他们控制环境的能力下降了，应对环境突发事件的能力也下降了。如何让老年人在社会养老机构中更、更有尊严地“享老”，是对养老机构消防管理和控制的重大考验。