废油回收通常从气味、密度、杂质、颜色、水分五个角度区分废油质量:
1.气味。一些回收者说，废液压油的好味道就像咖啡的味道，先是苦味，然后是淡淡的香味，通过嗅觉找到油的核心指标，当然，这是回收者可以做到的，废重油有强烈的酱汁味，液压油有淡淡的糊味。
2.通过密度判断。废油的密度很容易判断，但也很难判断。之所以容易判断，是因为油的密度比水小，可以漂浮在水面上。当密度无法确定时，可以在水滴更多的油，看看浮动率。难的是，大部分废油的密度低于水，一般维持在0.79-0.89，具体值需要不断研究和总结。
3.杂质含量。废油中的杂质量将直接影响废油的再利用率。判断杂质含量主要取决于回收仪器和丰富的经验，如重油的油下杆率和废油滴下油渍的分散程度。
4.颜色。不同的废油颜色会有差异，不同级别的废油会有不同的颜色。这方面没有回收指导，一般靠经验掌握。通常，废重油和机油是黑色的。如果废液压油是棕色或咖啡色，质量更好。
5.废油中的含水量。衡量废油质量的一个重要指标是含水量。业内人士通常说有几种水，水一般来自雨水。操作不当或操作环境不适应。通常水越低越好，价格越贵。现在有了回收的水分测试仪，对于没有经验的从业者来说，可以借助测试仪。
发动机废油、润滑油废油、废液压油等。在不同行业的使用过程中，由于灰尘、金属屑和水分侵入外界污染物，加上其高速运行、高压部件加热、与空气接触聚合、收缩、氧化等化学作用，在使用过程中会逐渐老化变质，主要表现为润滑油颜色变深变黑，酸值升高，有刺鼻气味，产生油泥、沉淀物等。因此，润滑油必须在使用一定时间后更换，变质达到一定程度。
事实上，润滑油的变质一般只是由1%~10%的碳氢化合物变质引起的，其余大部分碳氢化合物仍然是润滑油的主要粘度载体和有效成分，这是废油、轮胎油、毛油、废柴油、废润滑油、废油煤的潜在价值。
随着石油资源的枯竭，人们对环境保护意识的增强和油价的上涨，废油的回收利用受到了世界各国的高度重视。各国都规定了各种环境油的换油期或换油标准。一般来说，每年都有大量的废油。
废润滑油中含有有氧、氮和硫的有机化合物和化学添加剂。如果废油被丢弃或燃烧，不仅会造成巨大的能源浪费，还会造成严重的环境污染。因此，废油的回收利用不仅可以节约能源，变废为宝，还可以减少其对环境的污染。废油回收具有必要的社会意义。
在国外，废油再生工作开始较早。20世纪60年代，欧美的一些发达国家开始研究，从此积累了宝贵的经验。到目前为止，废油再生产业乃至整个石油产业在西方都处于地位。他们成功的原因与政策改进和政府补贴无关。
可以看出，政府相关政策、行业标准和市场合作是实现废油再生良性循环的先决条件。根据博世数据发布的《2013-2017年废油市场供需分析及投资前景研究报告》，虽然废油产品一直存在，但废油的利用并没有取得进展。废油市场较大，并将随着市场需求的增加而增长。然而，废油的合理回收率并不高，主要受当地行业相关政策法规、上游废油回收环节、下游再生技术等限制的影响。
虽然和石油行业一直在推动政策的制定和实施，但从目前的角度来看，虽然政策法规具有指导意义，但没有强制执行，没有严厉的惩罚和一定的财政激励措施，仍然存在许多操作困难。由于土地面积大，废油回收的投资和理解不同，实施不同，导致废油回收行业在回收环节遇到许多困难，除特殊石油领域外，其他行业回收相当困难，主要有以下问题：
(1)不分类回收，混油品种复杂，废油性能指标不同。不同类型和比例的废油混合在一起，使得后续再生更加困难;
(2)运输受到限制。废油组成复杂，含有不同的污染物和可能导致储罐腐蚀和结垢的杂质。因此，运输设备应同时防腐防爆。然而，目前废油回收机构很少有这样的专用设备;
(3)非法处置。如果汽车维修行业由于附近没有合格的单位可以处理汽车维修行业产生的危险废物，合规单位距离远，运输距离长，导致运输和处置成本高，在未办理转移手续的情况下，将废油转移给其他石油公司处理，甚至随意出售给土地收集者。
废油回收再利用工作干什么?
国内在废油回收再利用方面，已经有了一个较好的基础，并取得了一定的成就，但与世界先进国家相比仍然落后。利用废油精制高清晰度汽柴油.新方法和先进的环保设备和装置，经过下述环节处理后，生产出的产品均可达到国家标准。
包括步骤：
(1)在废油原料中添加一种特殊的催化剂，在中温条件下进行催化裂解，对废油及各种矿物油进行裂解。
(2)裂解所得气体组分在固定床上进一步催化裂化，得到油品蒸气;(3)石油蒸气分离，将汽油、柴油的馏分分开收集;
(4)汽油、柴油馏分被单独提纯。全过程除杂装置除杂，不仅保证了产品质量，而且设备投资简便，可缩小体积，工艺简化，缩短生产周期。所得油品质好，透明度高，可达到矿泉水的含碳量低，属于无铅汽油，可达到国标93#汽油的标准。产油量大，废油回收利用后所获得的油品总重达90%以上。
「废油是珍宝，它有许多用途，只要用得好，就可以一本万利。八月十七日中午，记者在市区沿江南路一辆摩托车修理铺偶然遇到一家收购废旧机油的市里人纪某，在谈到废旧机油用途时，纪某对此毫不知情。据纪某说，在很多人眼中，又脏又黑、没用的废机油，经过特别处理后，竟然变成“全身都是宝”?
"精炼油"
如今有几家信誉不佳的摩托车修理店，给客户换油都是用废机油提炼而成。“使用废机油，可以节约很多成本，一般我们都会采用精炼的方法，除去废机油里面的杂质、尘埃、铁屑和一些色素，这样就能制作出虽然劣质，但能顶得住油。纪某告诉记者。当记者问及，是否担心报废机油对车辆的有效寿命造成损害时，纪某表示，在短期内车辆是没有大问题的，只有“久积成疾”，才能看得出来。土法精炼不外乎“加药沉淀”、“火烧过滤”等方法。
「制补漏」
「除精炼废机油外，另一项用途是制造补漏料。」纪某接着说。用废机油、沥青、塑料烧制的房屋补漏材料，成本低，一般人看不到，可以以次充好，以劣充优，到市民家中上门维修，可收取补漏费用，但补漏效果却是微不足道。纪某心满意足地说：“不久前，市区一户人家的房屋窗户窗户漏水，一到下雨就会有雨水渗入墙内。女户主要求补漏人员携带补漏材料及工具到户服务。修补人员带来了一种用废机油等制成的补漏液，给家里人补。而且补水的价格一公斤就要几十元。修理过程中，补漏人员将大量补漏材料浇进缝隙里，工程完工一结，光材料费用就高达1600元，其实成本只有区区几元。记者问道：“这种补漏还可以用?”"只要钱到手，管他有用没用。"纪某一脸“无所谓”。