穗状花序顶生,分枝少,对生,多少成圆锥花序状; 苞片三角形或卵圆形;雄蕊1枚,药隔背腹压扁成卵圆形,顶端常微凹,花药2室,药室几乎与药隔等长,侧生;子房卵形,无花柱,柱头具小点。核果卵形,长约4毫米,幼时绿色,熟时橙红色。花期10月至翌年5月,果期3-8月。产于广东、广西和云南。生于山坡、沟谷林下荫湿处,海拔400-1550米。模式标本采自广东海南。
草珊瑚全株供药用,能清热、、消肿止痛、。主治流行性感冒、流行性乙型脑炎、肺炎、阑尾炎、盆腔炎、跌打损伤、风湿、闭经、创口感染、菌痢等。近年来还用以胰腺癌、胃癌、直肠癌、肝癌、食管癌等恶性肿瘤,有缓解、缩小肿块、延长寿命、改善自觉症状等功效,无副作用。
叶横切面:表皮外被厚用质层,下表皮可见气孔。栅栏组织细胞1列,细胞短小,不通过主脉;海绵组织有少数油细胞散在。主脉向上方略隆起,向下方突出,上下表皮内侧有1-2列厚角细胞;维管束1-2个,外韧型,其内、外侧均有发达的纤维群,纤维壁厚,木化;石细胞不规则多角形,单个或成群分布于薄壁组织中。
草珊瑚可耐短时0℃左右的低温,江南可露地栽培,北方以盆栽为主,冬季应置于光线充足的室内越冬。一般每年春、夏两季各追肥1次,每亩施用硝酸铵或尿素6-7千克,氯化钾2-3千克,对水浇施。冬季结合培土,施1次农家肥,将栏肥或沤肥施于植株根际,提沟边泥土覆盖肥料,既可保温防寒,又可促进翌春植株早生快长。