近几年来，随着城市规划、建筑设计业和房地产产业的蓬勃发展，建筑沙盘模型设计制作得到了空前的发展;作为一个新兴行业，被越来越多的人关注。
从全国建筑沙盘模型行业的发展来看:起初，建筑模型设计制作只是作为广告公司的一个附属产业。到了1992年，沿海城市早出现了专业建筑模型设计制作公司。此后，建筑模型设计制作便逐渐在广东、北京和上海等地区和城市作为一种专门的行业出现。从此，建筑模型设计制作从广告公司分离出来，成为一个独立的行业。
模型制作的工具是制约模型制作水平的一个重要因素。目前，在模型制作中较多地采用手工和半机械化加工。加工制作工具较多地采用钣金、木工的加工工具，专业制作工具屈指可数。
这一现象的产生，主要是由于模型制作还未进人到一个专业化生产的规模，正是这种现象制约了模型制作水平的提高。但从现在国外工具业的发展和未来的发展趋势来看，随着模型制作业和材料业的发展及专业化加工的需要，模型制作工具将向着系统化、专业化的方向发展，届时模型制作的水平也将得到进一步提高。
沙盘模型早产生于军事领域，是供将帅研究地形、敌情、作战方案、组织协调动作和实施训练的一种工具。沙盘是根据地形图或实际地形，按一定的比例用泥沙、兵棋等各种材料堆制而成的模型。
据东汉时期《后汉书·马援列传》记载，东汉建武八年（公元32年），陇西地方首领隗嚣叛降割据四川的公孙述，拥兵谋反朝廷，光武帝刘秀欲出兵征讨，召名将马援商讨进兵战略。马援在王莽败亡后，一度曾避地凉州，依附割据陇西的隗嚣，对陇西一带的地理环境极为熟悉。他见光武帝询问，就用米堆成一个与陇西一带实际地形相似的模型，形象具体，敌情尽在眼中，马援手指模型，从战术上作了详尽的分析，为光武帝制定作战方案提供了依据。这就是我国早的沙盘雏形。
渐渐地建筑筑模型设计制作成为广告公司的一个附属产业，随着城市规划发展推进，沙盘模型渐渐被广泛用于城市规划、房屋展售、教学科研、园林设计甚至城市宣传中。凭借立体逼真的展示效果，赢得了设计人员和工程技术人员的青睐，逐渐从广告公司分离出来，1997年，深圳早出现了专业建筑模型设计制作公司。
动态沙盘有什么优势？简单解释一下。
1.真实模拟地形，按比例制作，展示自然场景、建筑等装饰。
2.智能动态展示，在演示过程中使用不同颜色的灯光，通过单点、组点、长光、闪耀、流动展示等方式呈现。
3.多功能控制，可以实现交互功能，控制各种技术的综合应用。
4.操作简单。通过各种技术，参观者可以快速查询和演示某一地点的相关要素、部署、行动计划等文字、表格、图形、图像等信息，并及时打印和编辑。
5.应用广泛，地理沙盘系统可以用来研究地形，确定部署，计划，指挥调度，研究方案，展览，广告等等。