通信电缆：是由多根互相绝缘的导线或导体绞成的缆心和保护缆心不受潮与机械损害的外层护套所构成的通信线路。如图1提供了通信电缆的照片。在环境特别恶劣的地方，必要时在通信线缆护套的外面还可以安装防护层。

架空敷设的电话电缆需用自承式，由钢索承受整个电缆的重力。20世纪60年代以来，研制出在塑料电缆中填充油膏以防止潮气和水分的防水型电缆。

为了提高通信电缆的防潮性、稳定性，20世纪70年代以来，在市内电话电缆中广泛采用综合型电缆护层。其基本类型有3种。①Alpeth：缆心外挤压一层聚乙烯护层，再搭接地纵向包裹0.2毫米皱纹铝带，充以聚异丁烯绝缘复合物后外敷一层热塑性胶粘层，外面挤压一层聚乙烯护套。②Stalpeth：皱纹铝带外纵包一层皱纹钢带，外覆一层热塑性材料，外层再挤压一层聚乙烯护套。③Lepeth：缆心上包覆一层聚乙烯护套，其外敷一层粘性热塑性材料，外面挤压一层铅管。

通信电缆的发展历程：

1850年，跨过英吉利海峡，连接英国和法国，敷设了单心海底电报电缆。

1858年，敷设了跨越大西洋的电报电缆。

1876年，电话发明出来了。出现了多对双铜线回路的电缆。

1900年，美国人发明了电缆加感技术。通信电缆向多对数的市内电缆和长距离小对数的长途电缆这两个方向发展。

1918年，出现了载波电话。

1941年，美国开通480路同轴电缆。后来发展到10000多路。

接着介绍新中国通信电缆的发展历程：

1949年，我国自行研制出纸绝缘铅套市内通信电缆。

1957年，生产出37组以下星绞低频长途对称电缆和7组以下高频长途对称电缆。

1963年，试制出能传输120路载波的四组聚苯乙烯绳带绝缘铅套电缆。

1974年，研制出8管综合同轴电缆。

中国经济持续快速的增长，为线缆产品提供了巨大的市场空间，中国市场强烈的诱惑力，使得世界都把目光聚焦于中国市场，在改革开放短短的几十年，中国线缆制造业所形成的庞大生产能力让世界刮目相看。随着中国电力工业、数据通信业、城市轨道交通业、汽车业以及造船等行业规模的不断扩大，对电线电缆的需求也将迅速增长，未来电线电缆业还有巨大的发展潜力。