通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆；导体截面积较大的（大于6平方毫米）称为大电线，较小的（小于或等于6平方毫米）称为小电线，绝缘电线又称为布电线。这样说比较简单，容易理解！电缆一般有2层以上的绝缘，多数是多芯结构，绕在电缆盘上，长度一般大于100米

电线一般是单层绝缘，单芯，100米一卷，无线盘。电缆常见型号：VV表示：聚氯乙烯绝缘（个V），聚氯乙烯护套（第二个V）；YJV22表示：交连聚乙烯绝缘（YJ），聚氯乙烯护套（V），钢带凯装（22） 型号加“ZR”或“FR”的为阻燃电缆（电线）。加“L”为铝线。电线的型号较简单：BVV--聚氯乙烯绝缘和护套铜心线，BV--聚氯乙烯绝缘铜心线，BYJ--铜芯交联聚烯烃绝缘电线，BVR--聚氯乙烯绝缘铜心软线，BX--橡皮绝缘铜心线，RHF--氯丁橡套铜心软线。

电线电缆由导体、绝缘层、屏蔽层和保护层四部分组成。

导体

导体是电线电缆的导电部分，用来输送电能，是电线电缆的主要部分。

绝缘层

绝缘层是将导体与大地以及不同相的导体之间在电气上彼此隔离，保证电能输送，是电线电缆结构中不可缺少的组成部分。

屏蔽层

15KV及以上的电线电缆一般都有导体屏蔽层和绝缘屏蔽层。

保护层

保护层的作用是保护电线电缆免受外界杂质和水分的侵入，以及防止外力直接损坏电力电缆。

那么，购买电线时怎样鉴别优劣呢？

一要看。看有无质量体系认证书；看合格证是否规范；看有无厂名、厂址、检验章、生产日期；看电线上是否印有商标、规格、电压等。还要看电线铜芯的横断面，优等品紫铜颜色光亮、色泽柔和，否则便是次品。

二要试。可取一根电线头用手反复弯曲，凡是手感柔软、抗疲劳强度好、塑料或橡胶手感弹性大且电线绝缘体上无龟裂的就是优等品。