沙盘模型是一种模仿或展示真实场景的模型，它通过在模型表面上绘制或雕制道路、建筑物、树木、人物等图案，来表现一个地区、城市、景观或建筑的规划设计。沙盘模型也可以称之为城市模型、地景模型、规划模型等。
沙盘模型主要应用场合是城市规划和建筑设计。城市规划：沙盘模型可以帮助规划人员展示拟议方案具体效果，有助于领导决策人员在总体规划中了解和选择规划方案。沙盘模型可以用来展示城市的总体布局、建筑物的分布、道路的设计、绿化的布局、城市景观等。建筑设计：沙盘模型可以展示建筑设计方案，帮助设计人员和客户了解设计方案，并作出决策。沙盘模型可以展示建筑物的外观和内部结构，以及周边环境的影响。
沙盘模型制作的材料准备：
在设计阶段确定了模型的比例、尺寸和材料后，需要准备制作所需的材料。沙盘模型的材料通常包括聚苯乙烯泡沫、亚克力板、木材和金属等。不同的材料具有不同的特点和用途，需要根据设计的需求进行选择。
聚苯乙烯泡沫是常用的材料之一，它具有轻质、易加工、成本低等优点。亚克力板则具有透明、硬度高、易加工等特点，通常用于制作模型的外壳。木材和金属则可以用于模型的支架和连接件等部分。
楼盘模型与沙盘模型的区别详情：
首先，制作方法不同。楼盘模型是通过正确的比例和透视关系制作的三维模型，通常采用高精度的材料和先进的工艺，能够准确地表现出建筑物的细节和周边环境的形象。而沙盘模型则是一种更为简单的表现形式，通常是采用塑料、泡沫等材料制作的三维模型，主要用于表现地块的整体规划和布局。
其次，表现形式不同。楼盘模型注重细节表现，能够准确地展示建筑物的外观、结构和周边环境，让人们感受到真实的环境氛围。而沙盘模型则更注重整体表现，能够展示整个地块的规划、建筑群分布和景观设计等，让人们直观地了解整个项目的整体规划和设计理念。
再者，功能不同。楼盘模型主要用于展示和宣传单个建筑物或住宅小区的形象和特点，让人们更好地了解该项目的特点和优势。而沙盘模型则主要用于展示整个城市或地区的规划和发展蓝图，让人们了解该地区的整体规划和未来发展前景。